S. Vicente - a miragem do paraíso (V)

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Foi na sequência da ascensão  dos liberais ao poder que o coronel Joaquim Pereira Marinho é nomeado governador de Cabo Verde em Setembro de 1835. E no ano seguinte o inglês John Lewis visita S.Vicente  com o objectivo de avaliar as condições do porto para servir de ponto de escala aos navios da inglesa Companhia das Índias.

S.Vicente tem na época pouco mais de 340 habitantes, mas Marinho é um apaixonado da ideia de Cabo Verde girar à volta do Porto Grande e começa  a instar junto do Governo da Metrópole para que a capital seja ali estabelecida. E acaba por ver o seu entusiasmo recompensado quando finalmente em Junho de 1838 recebe decreto ministerial e portaria régia a autorizar a mudança da capital da Praia para S.Vicente.

Há, porém, atrasos a impedir esse acto político, nomeadamente uma grande resistência dos defensores da continuação da capital na Praia que, dizem, apenas precisa de alguns melhoramentos a nível sanitário para ficar habitável. De modo que essa mudança acabará afinal por nunca se concretizar, (...)

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente, pgs 14,15

Efectivamente, S.Vicente nunca foi capital, apesar da afluência de navios, de muitos estrangeiros, que demandavam o seu mar. 

Mas não nos apressemos, deixemos que o autor continue a narração. 

Abraços, amigos.

Olinda

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Imagem: net

S. Vicente - a miragem do paraíso (IV)

 

E de novo S.Vicente assume-se como um campo de pastagem onde vivem no máximo 120 pessoas. Porém, apenas por algum tempo, porque mais que um desígnio, povoar S.Vicente transforma-se numa paixão. Mesmo sem ter nada, talvez apenas pela sua posição geográfica e a sua baía, quase todos os poderes concordam que ali e em mais nenhum outro lugar deve ser construído a capital de Cabo Verde. 

Assim, depois de uma longa preparação para que dessa vez tudo viesse a dar certo, em 1819 o então governador António Pusich põe em execução uma nova tentativa de povoar S. Vicente, levando para ali 56 famílias. Bem, na verdade todas um tanto maltrapilhas, recrutadas entre a pobreza de Santo Antão mais castigada pela seca e pela fome e por isso mesmo sem quaisquer meios próprios de subsistência ou capacidade para enfrentar e vencer uma natureza agressiva.

Porém Pusich está entusiasmado, já vê aquilo como as primeiras pedras da cidade que sonha ali edificada, sobretudo porque em 1821, a ilha já conta com 295 almas, e ele mesmo baptiza a aldeia com o pomposo nome de Povoação Leopoldina, em homenagem à compatriota, a imperatriz Leopoldina da Áustria, esposa de D.Pedro IV.

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S. Vicente, pg 12

E assim vamos andando neste tempo muito quente, transpirando, e recordando o passado dos nossos maiores de há séculos e tomando consciência das dificuldades por que passaram. Mas também neste tempo que atravessamos são tantos os dissabores e desgraças que acontecem que já nem sabemos bem em que mundo estamos.

Abraços, amigos.

Olinda

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S. Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde

Imagem: net

S.Vicente - a miragem do paraíso (III)

A instalação dos colonos de Fonseca Rosado acontece em Julho de 1797 com "a presença do governador Marcelino António Bastos que solenemente lhe dá a posse e o comando da ilha, reparte os terrenos pelos 232 primeiros colonos, demarca os baldios da Câmara e os montados particulares, determina o perímetro da nova povoação", pelo que à primeira vista tudo se conjuga para que esse povoamento seja um sucesso garantido. Sobretudo porque calhou, ter sido aquele, um ano de boas águas numa terra ainda completamente virgem, que todos ficaram admirados com o milagre de em S.Vicente o milho florescer em apenas 60 dias quando noutros lugares se aproxima dos 90. (...)

Porém, aquela euforia não duraria por muito tempo, aquelas boas chuvas tinham sido apenas um engôdo com que a natureza tinha brincado com os infelizes. Porque, logo a seguir, sucessivos anos de seca se abateram sobre a ilha. Mas não era só a seca, também um vento desesperante e desértico que queimava tudo à sua passagem, nada deixando de restos de vida numa paisagem que de repente parecia estar extenuada. Derrotados, e para ali não morrerem de forme, os colonos de S.Vicente acabam por desertar, alguns para o alto Monte Verde, outros para as ilhas eventualmente mais beneficiadas.

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente - pg 11

Parece que a seca e o vento desesperante vêm de longa data, obrigando as gentes a procurar outros espaços para viver. E o Sol inclemente desde sempre a massacrar os infelizes. 

Monte Verde visto da Baía das Gatas

Abraços, amigos.

Olinda

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S. Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde

Imagem: net