S. Vicente - a miragem do paraíso (VI)

 De todo o modo, nesse ano de 1838 a companhia inglesa East Índia estabelecia em S.Vicente o primeiro depósito de combustível, ao mesmo tempo que na Metrópole o marquês de Sá de Bandeira decretava "que se funde na ilha de S.Vicente uma povoação com o nome de Mindelo, em memória do desembarque do exército expedicionário de D. Pedro IV nas praias do Mindelo em Portugal".  ... e para mostrar que dessa vez a coisa era mesmo a sério, logo em Novembro desse mesmo ano se remete de Lisboa a planta de futura cidade.

Muito bonita, dizem os que a viram e escreveram sobre ela, com frondosas alamedas, teatros, jardins, ginásios, passeios públicos, etc. Embora os que continuavam contra a mudança de capital insistissem cada vez com mais obstinação que o Mindelo que o governo estava sonhando e planeando, era na verdade uma cidade de todo impossível: primeiro porque o seu terreno é árido e por isso mesmo incapaz de produzir seja o que for; segundo porque não tem água suficiente para abastecer a população própria de uma capital que necessariamente há-de crescer; terceiro porque todo o mantimento lhe havia de vir de Santo Antão, que no entanto apenas produzia o necessário para os seus habitantes.

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Santiago era importante pela riqueza do seu solo, era a ilha que apresentava maiores possibilidades agrícolas em Cabo Verde, e se o seu porto era tão inferior ao de S. Vicente, também S.Vicente era inferior a Santiago em termos de agricultura. De modo que se esse facto não prejudicava a prosperidade de S.Vicente, porque então usar o outro contra e em prejuízo de Santiago?

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente - pgs 15 a 18

Como se vê, polémica de longa data opõem S.Vicente e Praia na ilha de Santiago. Como acabará essa história? Sem dúvida nenhuma, os produtos agrícolas vinham de Santo Antão e até água doce. Mas a grande verdade é que o Porto Grande se situava em S.Vicente, talvez não com a dimensão que veio a ter, mas que se adivinhava...

Abraços, amigos.

Olinda

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S.Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde. O Arquipélago é composto por 10 ilhas.

Imagem: Net

S. Vicente - a miragem do paraíso (V)

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Foi na sequência da ascensão  dos liberais ao poder que o coronel Joaquim Pereira Marinho é nomeado governador de Cabo Verde em Setembro de 1835. E no ano seguinte o inglês John Lewis visita S.Vicente  com o objectivo de avaliar as condições do porto para servir de ponto de escala aos navios da inglesa Companhia das Índias.

S.Vicente tem na época pouco mais de 340 habitantes, mas Marinho é um apaixonado da ideia de Cabo Verde girar à volta do Porto Grande e começa  a instar junto do Governo da Metrópole para que a capital seja ali estabelecida. E acaba por ver o seu entusiasmo recompensado quando finalmente em Junho de 1838 recebe decreto ministerial e portaria régia a autorizar a mudança da capital da Praia para S.Vicente.

Há, porém, atrasos a impedir esse acto político, nomeadamente uma grande resistência dos defensores da continuação da capital na Praia que, dizem, apenas precisa de alguns melhoramentos a nível sanitário para ficar habitável. De modo que essa mudança acabará afinal por nunca se concretizar, (...)

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente, pgs 14,15

Efectivamente, S.Vicente nunca foi capital, apesar da afluência de navios, de muitos estrangeiros, que demandavam o seu mar. 

Mas não nos apressemos, deixemos que o autor continue a narração. 

Abraços, amigos.

Olinda

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Imagem: net

S. Vicente - a miragem do paraíso (IV)

 

E de novo S.Vicente assume-se como um campo de pastagem onde vivem no máximo 120 pessoas. Porém, apenas por algum tempo, porque mais que um desígnio, povoar S.Vicente transforma-se numa paixão. Mesmo sem ter nada, talvez apenas pela sua posição geográfica e a sua baía, quase todos os poderes concordam que ali e em mais nenhum outro lugar deve ser construído a capital de Cabo Verde. 

Assim, depois de uma longa preparação para que dessa vez tudo viesse a dar certo, em 1819 o então governador António Pusich põe em execução uma nova tentativa de povoar S. Vicente, levando para ali 56 famílias. Bem, na verdade todas um tanto maltrapilhas, recrutadas entre a pobreza de Santo Antão mais castigada pela seca e pela fome e por isso mesmo sem quaisquer meios próprios de subsistência ou capacidade para enfrentar e vencer uma natureza agressiva.

Porém Pusich está entusiasmado, já vê aquilo como as primeiras pedras da cidade que sonha ali edificada, sobretudo porque em 1821, a ilha já conta com 295 almas, e ele mesmo baptiza a aldeia com o pomposo nome de Povoação Leopoldina, em homenagem à compatriota, a imperatriz Leopoldina da Áustria, esposa de D.Pedro IV.

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S. Vicente, pg 12

E assim vamos andando neste tempo muito quente, transpirando, e recordando o passado dos nossos maiores de há séculos e tomando consciência das dificuldades por que passaram. Mas também neste tempo que atravessamos são tantos os dissabores e desgraças que acontecem que já nem sabemos bem em que mundo estamos.

Abraços, amigos.

Olinda

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S. Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde

Imagem: net