S.Vicente - a miragem do paraíso (VII)

 

A carvoeira East India teria uma presença efémera em Mindelo. Porém, em 1850, a Royal Mail inicia a instalação no Porto Grande dos depósitos de combustível para o abastecimento da navegação que ali passa com destino ao atlântico sul. Por causa disso logo se torna necessário dotar a ilha de alfândega própria, e em Março de 1852 o Governo desanexa S.Vicente de Santo Antão, constituindo-se em concelho independente, tanto mais que no ano seguinte a companhia inglesa Visger & Miller instala novo depósito de carvão de pedra. (...)

Certamente que por pressão dos ingleses, por portaria de 10 de Março de 1857, é abolida de facto a escravatura em S.Vicente e no ano seguinte em S.Nicolau e Santo Antão. Os dados ficam pois lançados para o início dos considerados tempos áureos de Mindelo, embora um americano que visitou o burgo em 1855, o tenha descrito como uma colecção de pequenas cabanas de pedra, cercadas por montes e vales, verdadeiros exemplos de aridez. Mas em 1858, ano em que foi elevada à categoria de vila, Mindelo já possuía 4 ruas, 4 travessas, 2 largos e 170 habitações, e a sua população estava calculada em 1400 habitantes.

... subitamente a ilha é atingida por um surto de febre amarela que a flagela com tal violência que quando o navio em que viajava o árbitro português na Comissão Mista Luso-Britânica, Francisco Travassos Valdez, a visitou em 1861, disse ele que "só com muita dificuldade obtivemos braços suficientes para meter carvão no vapor..."

E de facto a mortandade foi tão grande que se estima ter a população ficado reduzida a metade. O povo vivia aterrorizado e apático, abandonado como se sentia pelos poderes públicos. (...)

GERMANO ALMEIDA - Viagem pela História de S.Vicente, pgs 19, 20.

Desconhecia que S.Vicente encontrava-se anexado a Santo Antão. 

O surto de febre amarela foi deveras terrível. Felizmente, houve particulares que, sacrificando-se, prestaram o socorro necessário fazendo com que o resultado não fosse pior...  

Abraços, amigos.

Olinda

Nota: o próximo post vos trará um poema, em forma de prosa, da autoria de Graça Pires. Portanto, interrompo por poucos dias a nossa viagem por S.Vicente.

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S.Vicente - Ilha pertencente ao arquipélago de Cabo Verde. 

O arquipélago é composto por 10 ilhas: Santo Antão, S.Vicente, Santa Luzia,(desabitada), S. Nicolau, Sal, Boavista, Maio, Santiago, Fogo e Brava.

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